据欧洲《星岛日报》报道，英国内政部表示，政府正在设计一套“因材发签”的签证新办法：依据的不仅是学生的“材”，还要看学院本身的教学“素质”。这令英国国内院校普遍担心，招收外国学生时将面临重大困难。伦敦大学界拟向政府争取更宽松的特殊签证安排。

　　对内政部政策之走向，坊间较为清晰的分析是：政府会以院校“向海外收生”的能力作出“分层”考虑，对不同的院校实施类似配额的限制。

　　坊间担心，政府此举无视了对大学财政的长远冲击。若内政部一意孤行，甚至可能改变一些课程的设计初衷，导致学界教学质量普遍下降的恶果。

　　最近，《泰晤士报高等教育学刊》分析指出，不少高等院校以来自非欧盟国家的留学生学费作为收益的一大来源。

　　2014至2015年度，英国就有9所大学，“非欧”留学生学费占了学府收益的25%或以上。其中6所是伦敦学校：伦敦大学(靠海外合作方的项目招生，而非自行录取)、伦敦政治经济学院、伦敦城大、王家艺术学院、伦敦艺术大学、伦大亚非学院(SOAS)。

　　另外3所，严格来说是地区大学，但拥有伦敦校区：申德兰大学(University of Sunderland)、考文垂大学(Coventry University)和赫尔瓦特大学( Heriot-Watt University)。

　　这些学校均有足够佐证，阐明该校的财政架构十分依赖可持续的海外学生供应。

　　最近，智库“伦敦议会”举办了名为“伦敦需要专属的签证系统吗?”的研讨会，出席人士包括多位来自商界和教育界的成功人士。

　　密德萨斯大学(Middlesex University)的校长Tim Blackman在活动上发表演说。

　　他说，“在人们普遍投票留欧的伦敦，市民对移民的态度，确实大大异于其他地区。”

　　他说，“伦敦在英国经济中地位斐然，很需要广纳国际贤才，特别是经验和能力胜于本土优才的海外能者。尤其是现在，这种需要十分突出。”

　　Blackman教授强调，其中一种可行手段，是“允许伦敦拥有某种地方性的特别签证安排”，对伦敦的大学开放“专属”的签证申请流程和信道。

　　相似的措施，内政部已在4所顶尖大学中试行：巴斯、剑桥、牛津和伦敦帝国学院。Blackman教授认为，相似的方案大可在伦敦广泛推行。

　　“我认为，伦敦大学界很需要聚首一堂，好好讨论。”他说，“内政部的新措施还有不少‘下文’，例如我们已经听说，一些大学联合向内政部建议：‘自愿接受政府的收生资格评核’，它们想向政府证明，这些学校联合为一整体，具备一套行之有效的录取系统。”

　　不少声音质疑，若政府向伦敦大学批出一套签证特例，则等于变相损害了其他地区的院校的利益。

　　教育部沿用的教学质量评估方法，很大程度上取决于学生对学校的满意度，及毕业后就业率和薪酬水平。

　　如果内政部要推“伦敦式”签证，可采用上述评估办法，筛选出合资格的大学。

　　《泰晤士报高等教育学刊》在根据新标准而进行的模拟大学排名中，伦敦政经学院排到81名。

　　上述筛选方法，若内政部进一步推行，不少排名较低、对海外学生的学费依赖度高的学校，将会首当其冲受到影响。不同学校有各异的签证被拒率，是内政部筛选学校的另一标准。

　　罗素集团学校很可能“自动”受保护。如果日后，PSW(毕业后找工作)签证有起死回生的一天，估计会先用在罗素集团学校。

　　罗素集团主要由医科大学组成，从未公布接纳成员的资格标准。上次有新成员加入，已是2012年，纳入4所新成员院校。坊间预测，如果罗素集团成员院校能驶入“特别签证通道”，这件事本身就值得当局进行司法复核。